Billie Holiday ist eine der markantesten Sängerinnen des Jazz. Eine Beschreibung ihrer Stimme führt zu Gegensätzen. Sie klang gleichzeitig stark und zerbrechlich sowie distanziert und leidenschaftlich warm. Sie gab vielen Jazzstandards einen unverwechselbaren Sound, so dass sie diesen Liedern ihren ganz eigenen Stempel aufdrückte und die Songs in "Billie-Holiday-Songs" verwandelte. "Everything I do sing is a part of my life", sagte Billie Holiday mit Blick auf ihre Songs. Keineswegs war sie ein Star, den das Leben auf Händen trug. Nach einer schweren Kindheit am unteren Rand der Gesellschaft arbeitete sie teilweise als Prostituierte. Ohnehin gerieten die schwarzen Musikerinnen und Musiker dieser Zeit ständig in die Mühlen der Rassentrennung in den USA. So erlebte auch Billie Holiday viel Diskriminierung am eigenen Leib und war andererseits eine der ersten Künstlerinnen, die in gemischten Ensembles auftrat. Ihr spannungsreiches Leben, in dem sie ein einzigartiges Werk hervorbrachte, endete 1959. Sie starb vierundvierzigjährig verarmt in einem New Yorker Krankenhaus. "Lady Day at Emerson's Bar & Grill" zeichnet ein Bild von Leben und Schaffen der einzigartigen Künstlerin Billie Holiday. Über die Ausschnitte aus der spezifischen Biografie hinaus, entsteht ein Eindruck von den Lebens- und Arbeitsbedingungen von Künstlerinnen und Künstlern, die wegen rassistischer Ressentiment außerhalb einer Gesellschaft stehen und dennoch einen vielfältigen Musikstil auf höchstem Niveau entwickelt und in seiner Entwicklung voran getrieben haben - den Jazz. In prägnanten Textpassagen erzählt Billie ihre Geschichte im Rahmen eines Konzertes, sie spricht von vielen ihr Leben prägenden Ereignissen und mit ihrem alter Ego aus der Kindheit. Gefühle und Stimmungen werden getragen und verstärkt durch die ausdrucksstarke Musik, die zu hören sein wird in beeindruckenden Interpretationen der Musiker und der Sängerin Christiane Hagedorn, die einmal mehr die Gelegenheit nutzen wird, ihr Publikum in Münster mit ihrem Gesang zu verzaubern.

"Billie Holidays berufliche und private Achterbahnfahrten werden als Konzert zwischen Realität und Traum dargestellt ... Christiane Hagedorn spielt und singt nicht nur die Holiday mit Verve und laszivem Charme, sondern durchlebt die gespaltene Sängerin zwischen Exzessen, Erfolgen und Erniedrigungen. Umwerfend, wie sie besoffen und zugekokst durch den Saal läuft, sich immer wieder fängt. Ihre Stimme klingt gleichzeitig stark und zerbrechlich, distanziert und leidenschaftlich. Hagedorn ist Holiday. Nicht minder gut das Debüt der erst 17-jährigen Schülerin Anina Schibli. Sie spielt die junge Billie, impulsiv und einfühlsam. Robert Kretzschmar gibt den musikalischen Sidekick Rob. Mit Christian Hammer (Gitarre) und Alex Morsey (Bass) sorgt er für den Jazz- und Bluessound. 'Lady Day' hat das Zeug zu einem Kult-Stück." Peter Sauer, Münstersche Zeitung, 04. September 2008

"Schon nach wenigen Tönen wird deutlich: Mit ihrer Intonation und ihrem superben Rhythmus-Gespür schafft es die Schauspielerin, sich auf vollkommen individuelle Art den Stil der Sängerin einzuverleiben. In Carola von Seckendorffs Inszenierung muss Hagedorn sich optisch nur durch ihre Kleider der historischen Billie Holiday angleichen. Den 'Rest', also das Porträt einer ebenso begeisternden wie erschütternden Figur, erreicht sie mit ihrem Gesang und der Intensität ihres Spiels. Nicht allein, dass sie in bewährter Bühnen-Manier von einer Stimmung in die andere fällt, sich an die Liebe zu ihren Eltern oder bestimmten Männern erinnert und dann an Misshandlungen denkt, an Jobs als Putzfrau und Prostituierte. Nein, 'Billie' Hagedorn windet sich auch durch die Zuschauerreihen, wühlt auf einem roten Sofa im Hintergrund in Erinnerungsstücken, flirtet mit dem Publikum oder gibt der Verkörperung ihrer Jugend, hinreißend gesungen und gespielt von Anina Schibli, Anweisungen. Ganz gleich, was sie macht, ob sie den Text spricht, singt oder improvisiert: Christiane Hagedorn hat Rolle und Publikum gleichermaßen im Griff. ... Denn die Band (Robert Kretzschmar, Christian Hammer und Alex Morsey) ist fabelhaft. Und Christiane Hagedorn - ein Ereignis." Harald Suerland, Westfälische Nachrichten, 04. September 2008

Regie: Carola von Seckendorff

Musikalische Leitung: Robert Kretzschmar

Bühne und Kostüme: Tina Toeberg

Dramaturgie: Ralph Blase

Mitwirkende: Christiane Hagedorn (Billie Holiday,) Robert Kretzschmar (Rob), Anina Schibli (Eleonora),

Musiker: Robert Kretzschmar (Piano), Christian Hammer (Gitarre), Alex Morsey (Bass)

Gesang: Christiane Hagedorn, Anina Schibli

Premiere: 24.09.2009